Prinoth hat eine neue Maschine entwickelt, die eine Synthese aus einem Raupentransporter und einem Pistenfahrzeug darstellt. Sie wurde auf Anfrage des Norwegischen Polarinstituts hergestellt und ist für den Einsatz in der Antarktis, genauer gesagt für die Forschungsstation Troll, bestimmt.
Die Maschine ist das Ergebnis eines Auftrags im Wert von 17 Millionen Euro für die Lieferung von zehn Fahrzeugen, die speziell dafür entwickelt wurden, bis zu 10–15 Schlitten mit einem Gesamtgewicht von 150 Tonnen zu ziehen, einschließlich Service- und Ersatzteilleistungen.
Der Panther XL wurde im Prinoth-Werk in Granby, Kanada, gebaut. Dabei wurden das Know-how der Unternehmensbereiche Pistenfahrzeuge und Raupen transporter sowie zusätzliche technologische Innovationen, die eigens für dieses Modell entwickelt wurden, miteinander vereint.
Vom Bereich Snow Grooming übernimmt der Panther XL das große, intuitive und anpassbare Touch screen-Display, das von Pisten fahrzeugen adaptiert wurde, um den spezifischen Anforderungen der Panther-XL-Einsätze gerecht zu werden, sowie beheizbare Scheiben und Scheibenwischer, die für extrem widrige Wetterbedingungen ausgelegt sind, und einen besonders komfortablen luftgefederten Sitz, das intuitive Lenkrad und das Tempomat-System, die dem Bedienpersonal außergewöhnlichen Komfort und Kontrolle bei Langstreckeneinsätzen bieten.
Dank Prinoths Erfahrung im Bereich der Raupenfahrzeuge profitiert der Panther XL vom patentierten Gummi raupenfahrwerk des Unter nehmens, das mit großen Rädern und einer automatischen Kettenspannung für zuverlässige Leistung in schwierigem Gelände ausgestattet ist, sowie von einer fortschrittlichen Integration des Antriebsstrangs unter Nutzung der umfassenden Erfahrung von Prinoth mit Steuerungssystemen von Caterpillar.
Darüber hinaus bringt der Panther XL speziell für Polaroperationen entwickelte Innovationen mit, darunter ein vollständig gefedertes Kabinen design für überlegene Fahrqualität und Komfort, die von Prinoth patentierte Vier-Raupen-Fahrdynamik zur Optimierung von Traktion und Stabilität sowie assistierte Fahr funktionen, die den Bedienern bei langen Fahrten unter extremen Bedingungen Unterstützung bieten.
Gegenwart und Zukunft
Die neuen Raupenfahrzeuge können Module und andere Ausrüstungen nur während der kurzen und intensiven antarktischen Sommersaison zur Troll-Station transportieren. Da die Fahrt vom Entladepunkt am Rand des Eises bis zur Forschungsstation 2–3 Tage dauert, werden die Fahrzeuge nahezu ununterbrochen im Einsatz sein. Neben den Aktivitäten zur Erweiterung von Troll könnte es jedoch eine weitere Verwendungsmöglichkeit für diese Prinoth-Fahrzeuge geben. Die 1990 gegründete derzeitige Station nähert sich nämlich bereits dem Ende ihrer Lebensdauer, und ein Vorprojekt für den Bau eines neuen Gebäudes für 65 Personen ist bereits ausgearbeitet.
